Berberine kalles ofte «naturens Ozempic» på sosiale medier, og det selges nå i de fleste norske helsekostbutikker på nett. Stoffet har god dokumentasjon for blodsukker og kolesterol, men vektnedgangen er langt mindre enn mange tror. Her er hva studiene faktisk viser, hvor mye du må ta, og hvem som ikke bør bruke det.
Hva er berberine?
Berberine, på norsk berberin, er et gult og bittert alkaloid som finnes i roten av flere planter. De mest kjente er berberisbusken (Berberis vulgaris), gullsegl (Hydrastis canadensis) og den kinesiske urten huanglian (Coptis chinensis). Stoffet ble tidligere brukt som febermiddel, blant annet mot malaria (Store norske leksikon).
I dag selges berberine som kosttilskudd, oftest i kapsler med 400–500 mg. Det er ikke et godkjent legemiddel i Norge, og kvaliteten og mengden berberin varierer mye mellom produktene.
Hva er berberine bra for?
Forskningen på berberine handler mest om blodsukker, blodfett og vekt. De fleste studiene er gjort i Kina, mange er små, og kvaliteten varierer. Likevel peker resultatene i samme retning for blodsukker og kolesterol.
Lavere blodsukker
Dette er den best dokumenterte effekten. I en kinesisk studie fikk 36 voksne med nyoppdaget type 2-diabetes enten berberine eller metformin, 500 mg tre ganger om dagen i tre måneder. Berberine senket langtidsblodsukkeret (HbA1c) fra 9,5 til 7,5 prosent, omtrent like mye som metformin (Yin mfl., 2008).
En metaanalyse av 46 randomiserte studier fant at berberine senket HbA1c med 0,7 prosentpoeng og fastende blodsukker med 0,9 mmol/l (Guo mfl., 2021). Effekten var størst når berberine ble brukt sammen med vanlig diabetesbehandling. Forskerne påpeker at mange av studiene har lav kvalitet, så tallene bør tolkes med forsiktighet.
Lavere kolesterol og blodfett
Berberine senker også LDL-kolesterolet, det «dårlige» kolesterolet. En metaanalyse av 27 studier med 2569 pasienter fant at berberine sammen med livsstilsendringer senket totalkolesterol og LDL mer enn livsstilsendringer alene (Lan mfl., 2015). Triglyseridene gikk også ned, og det gode HDL-kolesterolet gikk litt opp.
Vekt: ikke «naturens Ozempic»
Her er forskningen svakest. Én metaanalyse av 12 studier fant at berberine ga rundt 2 kg vektnedgang i snitt (Asbaghi mfl., 2020). En annen metaanalyse av 12 studier fant ingen sikker endring i kroppsvekt, bare et litt lavere forhold mellom midje og hofte (Amini mfl., 2020). En tredje fant heller ingen endring i vekt, men et noe mindre midjemål (Xiong mfl., 2020).
Til sammenligning ga semaglutid, virkestoffet i Ozempic og Wegovy, i snitt 14,9 prosent vektnedgang etter 68 uker i en stor studie (Wilding mfl., 2021). For en person på 100 kilo er det rundt 15 kilo, mot 0–2 kilo med berberine. Sammenligningen holder rett og slett ikke.
Hvordan virker berberine?
I celle- og dyrestudier aktiverer berberine enzymet AMPK, som styrer hvordan cellene bruker energi (Lee mfl., 2006). Det gjør at cellene tar opp mer sukker fra blodet og lager mindre fett.
Kroppen tar opp svært lite berberine. Mesteparten brytes ned i tarmen og leveren før det når blodet, og forskerne mener at nedbrytningsproduktene står for en del av effekten (Wang mfl., 2017). Det er en av grunnene til at dosene i studiene er så høye.
Dosering: sjekk hvor mye berberin du faktisk får
Studiene bruker som regel 900–1500 mg berberine per dag, fordelt på to eller tre doser. Den mest brukte doseringen er 500 mg tre ganger om dagen, slik som i studien av Yin og kolleger.
Les innholdsfortegnelsen nøye før du kjøper. Enkelte populære kombinasjonsprodukter i Norge inneholder bare 7–10 mg berberin per døgndose, fordi de bruker et ekstrakt med lite berberin og blander inn andre urter. Det er rundt hundre ganger mindre enn i studiene. Se etter mengden berberin per kapsel, ikke mengden ekstrakt.
Når skal man ta berberine?
Ta berberine sammen med eller rett før et måltid, slik deltakerne gjorde i studiene. Fordel dosen på to eller tre måltider gjennom dagen. Berberine forsvinner raskt fra blodet, så én stor dose om morgenen gir ikke samme jevne effekt.
Start gjerne med én kapsel om dagen den første uka. Det gir magen tid til å venne seg til stoffet, og du ser hvordan du reagerer før du øker dosen.
Bivirkninger av berberine
Mageplager er den vanligste bivirkningen. I studien av Yin og kolleger fikk 35 prosent av deltakerne forbigående plager fra mage og tarm, som forstoppelse, diaré, oppblåsthet og magesmerter. Ingen fikk skader på lever eller nyrer i løpet av de tre månedene.
Den viktigste risikoen gjelder samspill med legemidler. Når friske menn tok 300 mg berberine tre ganger om dagen i to uker, ble tre av leverens viktigste enzymer for nedbrytning av medisiner tydelig hemmet (CYP2D6, CYP2C9 og CYP3A4) (Guo mfl., 2012). Disse enzymene bryter ned mange vanlige legemidler, og da kan nivået av medisinen i blodet bli høyere enn det skal.
Erfaringer med berberine
Mange som prøver berberine, merker magen før noe annet. Derfor starter mange med én kapsel om dagen og øker gradvis. Effekten på blodsukker og kolesterol kommer ikke over natten: i studien av Yin og kolleger ble den målt etter tre måneder.
Vil du se om berberine virker for deg, kan du be fastlegen om å måle langtidsblodsukker (HbA1c) og kolesterol før du starter og etter tre måneder. Da har du tall å sammenligne med, i stedet for en følelse. Bruker du medisiner, ta det opp med legen samtidig.
Hvem bør ikke ta berberine?
Berberine er ikke for alle. Disse gruppene bør la være, eller snakke med legen først:
- Gravide og ammende: berberine kan presse bilirubin ut av bindingen i blodet, noe som er farlig for nyfødte (Chan, 1993). Det franske mattilsynet ANSES fraråder berberine til gravide, ammende, barn og ungdom, og mener at sikkerheten ved slike kosttilskudd ikke kan garanteres (ANSES, 2019).
- Deg som har diabetes, eller lever- eller hjertesykdom: ANSES fraråder også disse gruppene å bruke berberine, og sammen med diabetesmedisin kan det gi for lavt blodsukker.
- Deg som bruker andre faste medisiner: særlig blodfortynnende, hjertemedisiner, antidepressiva og immundempende medisiner, siden berberine påvirker nedbrytningen av dem.
- Barn og ungdom: det finnes for lite forskning på sikkerheten.
Har du høyt blodsukker eller høyt kolesterol, bør du snakke med legen før du bruker berberine. Det er lett å gå glipp av en diagnose eller en behandling som virker bedre.
Berberine eller kosthold først?
Berberine kan være et supplement, men det erstatter ikke vanene som påvirker blodsukkeret mest, og de har ingen bivirkninger. Korte gåpauser gjennom dagen, i stedet for å sitte i ett strekk, senker blodsukkeret etter måltidene (Buffey mfl., 2022). Mange enkle kostholdsgrep for jevnere blodsukker er gjort kjent av Jessie Inchauspé, og du kan lese mer om dem på siden om Glucose Goddess.
Søvn spiller også inn. Én natt med bare fire timers søvn gjorde friske personer tydelig mindre følsomme for insulin dagen etter (Donga mfl., 2010). Les mer i artikkelen om kosthold og biohacking.
Konklusjon
Berberine senker blodsukker og kolesterol, særlig hos personer med type 2-diabetes, og effekten er godt dokumentert i mange studier. Vektnedgangen er derimot liten og usikker, og «naturens Ozempic» er en overdrivelse. Vil du prøve, må du ta 900–1500 mg om dagen fordelt på måltidene, sjekke at produktet faktisk inneholder så mye, og snakke med legen hvis du bruker medisiner.
Kilder
- Yin J mfl. (2008): Efficacy of berberine in patients with type 2 diabetes mellitus. Metabolism
- Guo J mfl. (2021): The Effect of Berberine on Metabolic Profiles in Type 2 Diabetic Patients: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. Oxidative Medicine and Cellular Longevity
- Lan J mfl. (2015): Meta-analysis of the effect and safety of berberine in the treatment of type 2 diabetes mellitus, hyperlipemia and hypertension. Journal of Ethnopharmacology
- Asbaghi O mfl. (2020): The effect of berberine supplementation on obesity parameters, inflammation and liver function enzymes. Clinical Nutrition ESPEN
- Amini MR mfl. (2020): Effects of berberine and barberry on anthropometric measures. Complementary Therapies in Medicine
- Xiong P mfl. (2020): The effect of berberine supplementation on obesity indices: A dose-response meta-analysis. Complementary Therapies in Clinical Practice
- Wilding JPH mfl. (2021): Once-Weekly Semaglutide in Adults with Overweight or Obesity. New England Journal of Medicine
- Lee YS mfl. (2006): Berberine, a natural plant product, activates AMP-activated protein kinase with beneficial metabolic effects in diabetic and insulin-resistant states. Diabetes
- Wang K mfl. (2017): The metabolism of berberine and its contribution to the pharmacological effects. Drug Metabolism Reviews
- Guo Y mfl. (2012): Repeated administration of berberine inhibits cytochromes P450 in humans. European Journal of Clinical Pharmacology
- Chan E (1993): Displacement of bilirubin from albumin by berberine. Biology of the Neonate
- Buffey AJ mfl. (2022): The Acute Effects of Interrupting Prolonged Sitting Time in Adults with Standing and Light-Intensity Walking on Biomarkers of Cardiometabolic Health in Adults. Sports Medicine
- Donga E mfl. (2010): A single night of partial sleep deprivation induces insulin resistance in multiple metabolic pathways in healthy subjects. Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism
- ANSES: Use of berberine-containing plants in food supplements
- Store norske leksikon: berberin
Vanlige spørsmål
Hva er berberine bra for?
Berberine er best dokumentert for å senke blodsukker og kolesterol, særlig hos personer med type 2-diabetes eller høyt kolesterol. Effekten på vekt er liten, og resultatene spriker mellom studiene.
Når skal man ta berberine?
I studiene tas berberine sammen med måltider, fordelt på to eller tre doser om dagen. Stoffet forsvinner raskt fra kroppen, så én stor dose om morgenen gir ikke samme effekt.
Har berberine bivirkninger?
Ja. Mageplager som forstoppelse, diaré, oppblåsthet og magesmerter er vanligst. Berberine påvirker også leverenzymer som bryter ned mange legemidler, så snakk med legen hvis du bruker medisiner.
Hvilke erfaringer har folk med berberine?
Mange merker magen først: i en studie fikk 35 prosent forbigående plager fra mage og tarm. Derfor starter mange med én kapsel om dagen og øker gradvis. Effekten på blodsukker og kolesterol kommer gradvis og ble målt etter tre måneder, mens vektnedgangen er liten.
Gir berberine vektnedgang?
Lite. Én metaanalyse fant rundt 2 kg vektnedgang i snitt, mens to andre ikke fant noen sikker endring i vekt. Til sammenligning ga semaglutid (Ozempic/Wegovy) nesten 15 prosent vektnedgang i en stor studie.
