Ginkgo biloba: effekt, bivirkninger og hva studiene viser

Ginkgo biloba er trolig et av de mest brukte plantepreparatene i Europa, og mange tar det for å huske bedre eller få varmere hender og føtter. Forskningen er likevel mer nedslående enn reklamen. Her er hva de store studiene viser, hvordan ginkgo selges i Norge, og hvem som bør være forsiktige.

Hva er ginkgo biloba?

Ginkgo biloba er det latinske navnet på tempeltreet. Treet kommer fra Kina og har ingen nære slektninger i dag. Ifølge Store norske leksikon har arten vært uforandret i over 270 millioner år, og den kalles derfor ofte et levende fossil.

Tempeltreet er hardført og vokser utendørs i Sør-Norge, og det plantes i parker og langs gater over hele verden fordi det tåler forurenset luft. Det finnes egne hanntrær og hunntrær. Frøene på hunntrærne har et oransje, illeluktende skall, så det er mest hanntrær som plantes.

Tilskuddene lages av bladene. Ekstraktet er standardisert til et bestemt innhold av flavonoider og terpenlaktoner, stoffer som finnes naturlig i bladene. Det mest studerte ekstraktet heter EGb 761, og de fleste studiene under har brukt det.

Hva er ginkgo biloba bra for? Dette viser studiene

Ginkgo er testet for mange plager, og for flere av dem finnes det Cochrane-oversikter som samler alle de randomiserte studiene. Tabellen viser hovedfunnene. Under går vi gjennom hvert område.

Bruksområde	Hva studiene viser
Bedre hukommelse hos friske	Ingen effekt på hukommelse, oppmerksomhet eller planlegging.
Forebygge demens	Ikke færre tilfeller av demens i to store studier med nesten 6 000 eldre.
Behandle demens	Sprikende resultater. EMA godtar bruk ved lett demens.
Øresus (tinnitus)	Lite eller ingen effekt, svært usikkert.
Vondt i beina ved gange	Litt lengre gangdistanse, men ingen klinisk betydning.
Kalde hender og føtter	Godkjent i Norge ut fra lang tids bruk, ikke ut fra studier av effekt.

Hukommelse og konsentrasjon hos friske

Mange biohackere bruker ginkgo for å skjerpe hukommelsen. En metaanalyse samlet de randomiserte studiene på friske voksne, med til sammen 1132 deltakere for hukommelse, 534 for planlegging og styring og 910 for oppmerksomhet (Laws mfl., 2012). Effekten var nær null på alle tre. Den var heller ikke større med høyere dose, lengre bruk eller høyere alder.

Vil du ha en skarpere hjerne, har søvn, trening og stresshåndtering langt bedre dokumentasjon. Det har vi samlet på temasiden om kognitiv kapasitet.

Forebygging av demens

To store, langvarige studier har testet om ginkgo kan hindre demens. I den amerikanske GEM-studien fikk 3069 personer over 75 år enten 120 mg ginkgoekstrakt to ganger om dagen eller placebo, og de ble fulgt i rundt seks år (DeKosky mfl., 2008). Det var ikke færre tilfeller av demens i ginkgogruppen: 3,3 per 100 personår mot 2,9 med placebo, en forskjell som kan skyldes tilfeldigheter.

Den franske GuidAge-studien fulgte 2854 personer over 70 år med hukommelsesplager i fem år, med samme dose (Vellas mfl., 2012). Heller ikke her ga ginkgo færre tilfeller av Alzheimers sykdom enn placebo. Studien ble betalt av Ipsen, som selger ginkgoekstrakt i Frankrike.

Behandling av demens

Her er bildet mer blandet. Cochrane-oversikten fra 2009 samlet 36 studier og fant sprikende og upålitelige resultater (Birks og Grimley Evans, 2009). Av de fire nyeste studiene fant tre ingen forskjell fra placebo, mens én fant svært stor effekt.

EUs legemiddelbyrå EMA godtar likevel ginkgoekstrakt for å bedre aldersrelatert svekkelse av hukommelse og tenkning og livskvaliteten ved lett demens. En nyere oversikt over systematiske oversikter fant at de fleste var positive til EGb 761 ved demens, men at alle oversiktene hadde dårlig metodisk kvalitet (Pfuhlmann mfl., 2025). Har du eller noen i familien demens, er fastlegen rett sted å starte.

Tinnitus

Ginkgo selges ofte mot øresus. En Cochrane-oversikt fra 2022 fant 12 studier med til sammen 1915 deltakere (Sereda mfl., 2022). Ginkgo ga lite eller ingen bedring sammenlignet med placebo, men studiene var små og hadde høy risiko for skjevheter, så funnet er usikkert.

Blodsirkulasjon og kalde hender

Ginkgo skal virke ved å bedre blodsirkulasjonen. En metaanalyse av 18 studier fant at blodet ble litt mindre tyktflytende med ginkgo (Kellermann og Kloft, 2011). Om det gir merkbar effekt, er en annen sak.

Hos personer med vondt i beina ved gange på grunn av trange blodårer (claudicatio intermittens) fant Cochrane at ginkgo i snitt ga 64 meter lengre gangdistanse på tredemølle, en forskjell som kan skyldes tilfeldigheter (Nicolaï mfl., 2013). Forfatterne mente det ikke hadde klinisk betydning, og at studier uten effekt trolig manglet. For kalde hender og føtter godtar EMA bruken bare som tradisjonell, altså basert på lang tids bruk og ikke på studier av effekt.

Ginkgo biloba i Norge

I Norge selges Bio-Biloba fra Pharma Nord reseptfritt på apotek som et tradisjonelt plantebasert legemiddel. Ginkgopreparater av denne typen er godkjent av Legemiddelverket, som nå heter Direktoratet for medisinske produkter, som tradisjonelt brukt for å bedre blodsirkulasjonen, for eksempel ved kalde hender og føtter (Roland og Nergård, 2012). Slike legemidler godkjennes ut fra lang tids bruk og dokumentert sikkerhet, ikke ut fra studier som viser effekt.

Hver tablett inneholder 100 mg standardisert bladekstrakt, og dosen er én tablett om dagen for voksne. Ginkgo finnes også i noen kosttilskudd, ofte blandet med andre plantestoffer og mineraler. Der er det produsenten selv som har ansvaret for innhold og dose, så det er vanskeligere å vite hva du får. Hvordan kosttilskudd er regulert, kan du lese mer om i oversikten over kosttilskudd innen biohacking.

Dosering

De store studiene har brukt 120 mg standardisert ekstrakt to ganger om dagen, altså 240 mg. Bio-Biloba anbefaler 100 mg om dagen. Ta det sammen med et måltid, og bruk et standardisert bladekstrakt, ikke te eller hele blader, så du vet hvor mye du får.

Bivirkninger og hvem bør være forsiktig

Ginkgo er trygt for de fleste. I Cochrane-oversiktene fikk de som tok ginkgo, ikke flere bivirkninger enn de som fikk placebo. Noen får likevel milde plager, som mageplager, hodepine, svimmelhet, forstoppelse, hjertebank eller allergiske hudreaksjoner (Roland og Nergård, 2012).

• Blodfortynnende medisiner. Ginkgo har vært mistenkt for å øke blødningsfaren. En metaanalyse fant ingen endring i blodets evne til å levre seg (Kellermann og Kloft, 2011), men samspill med blodfortynnende medisiner kan ikke utelukkes. Snakk med legen først.
• Operasjon. Stopp med ginkgo to uker før en planlagt operasjon.
• Gravide og ammende bør ikke bruke ginkgo.
• Frøene er giftige. Ginkgonøtter, frøene fra treet, inneholder et stoff som hemmer vitamin B6 og kan gi kramper, særlig hos barn (Kobayashi mfl., 2019). Tilskuddene lages av bladene, ikke frøene.

I dyrestudier fikk mus som fikk høye doser ginkgoekstrakt i to år, flere leversvulster. Verdens helseorganisasjons kreftforskningsbyrå IARC klassifiserte derfor ginkgoekstrakt som «mulig kreftfremkallende» (Grosse mfl., 2013). Det er samme gruppe som aloe vera-ekstrakt, og det er ikke vist økt kreftrisiko hos mennesker.

Konklusjon

Ginkgo biloba er et eldgammelt tre og et av de best studerte plantepreparatene, men resultatene er svake. Hos friske gir ginkgo ikke bedre hukommelse, og det forebygger ikke demens. Effekten mot øresus og dårlig blodsirkulasjon er liten eller usikker. Vil du prøve likevel, velg et standardisert bladekstrakt fra apoteket, og snakk med legen hvis du bruker blodfortynnende medisiner.

Kilder

• Laws mfl. (2012): Is Ginkgo biloba a cognitive enhancer in healthy individuals? A meta-analysis, Hum Psychopharmacol
• Vellas mfl. (2012): Long-term use of standardised Ginkgo biloba extract for the prevention of Alzheimer’s disease (GuidAge): a randomised placebo-controlled trial, Lancet Neurol
• Birks og Grimley Evans (2009): Ginkgo biloba for cognitive impairment and dementia, Cochrane Database Syst Rev
• Pfuhlmann mfl. (2025): Ginkgo biloba leaf extract EGb 761® for the treatment of various diseases: Overview of systematic reviews, Phytomedicine
• Nicolaï mfl. (2013): Ginkgo biloba for intermittent claudication, Cochrane Database Syst Rev
• Kellermann og Kloft (2011): Is there a risk of bleeding associated with standardized Ginkgo biloba extract therapy? A systematic review and meta-analysis, Pharmacotherapy
• Kobayashi mfl. (2019): Food Poisoning by Ginkgo Seeds through Vitamin B6 Depletion, Yakugaku Zasshi
• Grosse mfl. (2013): Carcinogenicity of some drugs and herbal products, Lancet Oncol
• EMA: Ginkgo folium (EU-monografi for ginkgoblad)
• Store norske leksikon: Tempeltre

Vanlige spørsmål

Hva er ginkgo biloba bra for?

Ginkgo brukes mest for hukommelse, konsentrasjon og blodsirkulasjon, men forskningen gir lite støtte. Hos friske har ginkgo ikke gitt bedre hukommelse, og to store studier med nesten 6 000 eldre fant ikke færre tilfeller av demens. EUs legemiddelbyrå EMA godtar likevel bruk ved lett demens, og tradisjonell bruk ved kalde hender og føtter.

Er ginkgo biloba tilgjengelig i Norge?

Ja. Bio-Biloba fra Pharma Nord selges reseptfritt på apotek som et tradisjonelt plantebasert legemiddel, godkjent for å bedre blodsirkulasjonen, for eksempel ved kalde hender og føtter. Ginkgo finnes også i noen kosttilskudd, ofte blandet med andre stoffer.

Hjelper ginkgo biloba mot tinnitus?

Trolig ikke. En Cochrane-oversikt med 12 studier og 1915 deltakere fant at ginkgo gir lite eller ingen bedring av øresus sammenlignet med placebo. Studiene var små og av lav kvalitet, så funnet er usikkert.

Hvilke bivirkninger har ginkgo biloba?

De fleste får ingen bivirkninger. Noen får mageplager, hodepine, svimmelhet, forstoppelse, hjertebank eller allergiske hudreaksjoner. Bruker du blodfortynnende medisin, snakk med legen først, og stopp med ginkgo to uker før en planlagt operasjon. Gravide og ammende bør ikke bruke det.